爾來也

正式的第一步，是把低糖，而且完全不含任何油脂的白豆沙，炒到綿綿細細。和菓子職人吳蕙菁：「其實這豆沙品質好壞，是絕對的，假如說是市面上隨便買的豆沙，你來炒的話，起來口感是完全不一樣，也不會這麼白，如果一次炒2公斤，大概要休息半天吧，這隻手，會整個肌肉都膨脹起來。」

確實，光看就覺得辛苦，所以吳蕙菁開玩笑說，這個我們叫豆沙的東西，日本話叫「練切」，練習到想要切腹，差不多就有些功力了。

和菓子職人吳蕙菁：「到中秋節的時候，都快要斷氣了，炒完1公斤怎麼不見了？又要再炒，炒完，又要立刻定下來做這樣。」

吳蕙菁倒是動靜皆熟練，連續翻炒2、30分鐘了，手都沒有停，銅鍋還不時擺上放下，調整火候，沒想到一碰就散的豆沙，也能有筋度。

記者：「這樣筋度，是不是越大越好？」和菓子職人吳蕙菁：「也不是，筋度越大，吃在嘴裡的口感，就不容易融化，所以甚麼都是恰到好處就好。」

而製作上生和菓子，也就是一段追求「恰到好處」的歷程了，這是吳蕙菁多年來的體認，還熱呼呼的「練切」，趕快移到大理石板上，快速降溫，保住綿細滋味。

之後，調色、染色，要一點一點來，要的就是剛剛好。和菓子職人吳蕙菁：「比如我們要著紫色好了，紫色就是紅色加藍色，所以沒有一點色彩概念的人，著到後來都會變咖啡色。」

吳蕙菁的美學基礎，是很足夠的，高中時應父母要求念商，大學總算革命成功，改念設計，結果設計的燈飾獲得大獎，成了受矚目新人，吳蕙菁卻在7年努力後，毅然轉換跑道。

和菓子職人吳蕙菁：「你要達到大師級，其實多少還是要有點錢堆積，等等的，包括服裝設計師也一樣，就知道了事情的真相，美夢有一點破碎，可是美夢破碎，不表示我的人生就完蛋了，所以當下就決定，好，我把我學會的，再延伸到另一個領域。」

她曾想過做麵包，證照都考到，可以去麵包店工作了，日本節目「電視冠軍」的和菓子大賽，卻給了她新的想法。和菓子職人吳蕙菁：「怎麼會有這麼美的東西？而且它是可以吃的，好，我去試試看。」記者：「那真的賭很大？」吳蕙菁：「賭很大，對，賭很大。」記者：「怎麼有這種勇氣啊？」吳蕙菁：「所以說瘋子啊，人家說我是瘋子，我承認。」

或者說，可掬笑容裡，吳蕙菁對精緻美好的追求，有比常人更多的決心；雖然一開始日語一竅不通，吳蕙菁基本功，半點不偷懶、不打折，像她正在做的和菓子，叫「菊姬」，第一步，粉紅「練切」必須要均勻地包進白色「練切」薄片裡，手上的迴轉如意，就是日本上課時，天天拿著高爾夫球轉的成果。

接著，渾圓而白裡透紅的球體上，要一瓣一瓣地，把上百片花瓣剪出來。和菓子職人吳蕙菁：「大小很重要，就是說要由小到大，不能忽大忽小，忽大忽小起來，一定不好看。」

力道也有講究，不能一下子深，一下子淺。和菓子職人吳蕙菁：「做1遍生手，做2遍、5遍可能就熟手，做100遍就變專家。」

這又是一個吳蕙菁的經驗之談，她曾在日本學校一天，手不停剪，做出20多個「菊姬」，最後手都麻了，臉上卻依然瞇瞇笑著，後來日本同學們送她一隻滿滿寫著「元氣」的布熊，這就是吳蕙菁給他們的印象。

那麼嬌小的身材，又是比同學們都大一輪以上的年齡，卻有那麼多元氣。和菓子職人吳蕙菁：「我把自己歸零，我覺得他們都18、20歲左右，我已經30幾，如果我早一點結婚，我生得出他們，真的，就有人這樣講，可是我不承認，我跟他們怎麼玩在一起呢，就是他們怎樣開玩笑，我不會生氣，我甚至覺得，他們喜歡我，才這樣子對我，那是心境的問題啊。」

每天跟那麼美麗的和菓子在一起，也會讓心情變好吧；品賞細緻「菊姬」的最高潮，就是把它切開來，吃掉，吳蕙菁說每次在展演會場，做這個動作，總會引來一陣驚呼，怎麼捨得吃啊？

而讓花瓣砸到舌頭，感覺它的高雅甜味，又是種少有的幸福感受。和菓子職人吳蕙菁：「我覺得說，大家都在做的事情呢，那就讓給大家做好了，其實這世界上還有很多很小眾的人在努力，相對地，他們在那小眾的世界裡，他可以有一片天吶，我就是要做這些小眾的頭頭，好不好。」

吳蕙菁也真有做頭頭的實力，日本修業的最後一年，她勇敢地去報名一個，通常是師傅級人士在比拚的「和菓子大賽」，8個月時間，每個月要交出5個能反映節氣，展現手藝的自創和菓子，要額外加分的話，還要能做工藝和菓子，像這幾個幾可亂真的栗子與柿子，還有精巧，如把工筆畫變立體的黃鶯與梅。

和菓子職人吳蕙菁：「我們老師特別把我叫到辦公室說，跟妳講這個獎是怎麼回事，因為妳外國人不懂，說妳可以抬頭挺胸去領，他們不是因為妳是外國人給妳獎，妳的分數大概是多少，我說給妳聽，因為他是評審，他知道，所以妳的分數是在日本的話，和菓子師傅做了5到10年的水準，可是我那時候還是在學生。」

因為實在很少有人，還是個「非日本人」，有這麼好的成績，吳蕙菁奪得了一個獨一無二的「評審委員特別獎」，這個獎也讓吳蕙菁思索，她還有一個和菓子使命。和菓子職人吳蕙菁：「(和菓子)從唐朝傳到大和民族，我把它帶回家。」

白板上，現在每天有訂單，撐過回台初期的無人知曉，慘澹經營；現在吳蕙菁說起那時的動力，有一籮筐的和菓子故事。

和菓子職人吳蕙菁：「80幾歲，老先生，他收到上生和菓子的時候，愣了很久之後，掉下眼淚，他說他很小很小很小的時候，媽媽的親戚從日本來，從他吃過之後，他就忘不了那味道，到現在，他才又看到，他吃了以後，是哭出來。」

或者也因為吳蕙菁手工，細細做出的和菓子，常常美得讓人驚訝吧；再拿起一球「練切」一樣是剪，跟菊姬又有不同，這回手要吊著剪。和菓子職人吳蕙菁：「日本說那叫上段，這叫下段，段落的段。」

不過日本師傅教的，都是修長的菊花花瓣，吳蕙菁稍做調整之後，變成佛教徒喜愛的蓮花，類似這樣，把來自日本的果子，做出台灣味，吳蕙菁已經累積有好幾款。

和菓子職人吳蕙菁：「這是汆燙過的豬腳，就有客人跟我要求，他想要拜拜，想用素的豬腳，希望可以用和菓子做，然後做完以後，大家可以分享吃掉。」

捏捏捏，尖尖的，這可不是豬前蹄嗎？另外還有俏皮可愛的葫蘆，跟圓嘟嘟豬腳一樣，都屬於供品系列。

和菓子職人吳蕙菁：「我的立場是，當我要把這個產品送出去的時候，我要維持一種狀態，就是我好捨不得給你們，我好捨不得賣你們，如果我有這樣想法，那樣東西鐵定人家會感動。」

吳蕙菁就還有一系列是愛玩電玩的宅男，很喜歡的，這一排排大關刀上，一點紅，不算太難猜吧？這代表關公；而這白裡透黑的，就是以奸詐留名的，另一位三國人物-曹操了，也有的一點紅。

可不是亂點，吳蕙菁說，是參考國劇臉譜來的。和菓子職人吳蕙菁：「翻好多典故，然後找每個人的特徵，很難，真的很難，因為如果是一朵花，你取它只是形狀而已，可是一個人的話，你要怎麼去表現？一個人的個性在和菓子裡，那好抽象喔。」

這是她的成果，張飛是大鬍子加頭巾，太極、羽扇都是孔明，疊在一起的兩道紫色弧線，是大小喬姊妹倆，翩翩起舞的衣袖；而曾有記載說，是碧眼紫髮的孫權，就這樣來表現了。

和菓子職人吳蕙菁：「(老師說)是已經跳脫日本風了，這對我而言，是很大的鼓舞欸，因為我是中國，怎麼樣是流著中國的血，他說，已經是我的和菓子，不是日本的和菓子。」

也因此吳蕙菁為自己設定的下一階段目標，是辦一個和菓子個展，除了讓大家感受日本式的精雕細琢的講究之美，也希望呈現在這樣的精神當中，她對中華文化、對台灣文化的觀察。

感覺這是個很龐大的任務，吳蕙菁只給自己再2年時間來進行。和菓子職人吳蕙菁：「我也決定自己以後要走的方向，就是文化、精神方面的，沒有人做的事，你去做，或許老天會幫你，我就是這麼想。」

其實吳蕙菁在很多人生轉折的地方，不只靠老天幫忙，靠的還有她自己不放鬆地要求自己，精益求精，眼前成績，已經讓人目眩神迷！